这艘战舰本已在1828年7月退役，后来美国诗人奥利弗.赫尔墨斯在当时的Boston Daily Advertiser日报上看到了海军打算拆解“宪法号”的文章，为此，他写下了那首著名的诗歌《老铁甲》，来表达反对拆解这艘战舰的态度。诗歌被登载在第二天的日报上并随后被广泛转载在纽约、费城、华盛顿等地的报纸上，最终，“宪法号”被保存了下来，直至今日。
这首英文诗歌的原文如下：
"Old Ironsides"
By Oliver Wendell Holmes Sr., on September 16, 1830,
Aye tear her tattered ensign down
Long has it waved on high,
And many an eye has danced to see
That banner in the sky;
Beneath it rung the battle shout,
And burst the cannon's roar;-
The meteor of the ocean air
Shall sweep the clouds no more.
Her deck, once red with heroes' blood,
Where knelt the vanquished foe,
When winds were hurrying o'er the flood,
And waves were white below,
No more shall feel the victor's tread,
Or know the conquered knee;-
The harpies of the shore shall pluck
The eagle of the sea!
Oh, better that her shattered hulk
Should sink beneath the wave;
Her thunders shook the mighty deep,
And there should be her grave;
Nail to the mast her holy flag,
Set every threadbare sail,
And give her to the god of storms,
The lightning and the gale!
这首英文诗歌的原文如下：
"Old Ironsides"
By Oliver Wendell Holmes Sr., on September 16, 1830,
Aye tear her tattered ensign down
Long has it waved on high,
And many an eye has danced to see
That banner in the sky;
Beneath it rung the battle shout,
And burst the cannon's roar;-
The meteor of the ocean air
Shall sweep the clouds no more.
Her deck, once red with heroes' blood,
Where knelt the vanquished foe,
When winds were hurrying o'er the flood,
And waves were white below,
No more shall feel the victor's tread,
Or know the conquered knee;-
The harpies of the shore shall pluck
The eagle of the sea!
Oh, better that her shattered hulk
Should sink beneath the wave;
Her thunders shook the mighty deep,
And there should be her grave;
Nail to the mast her holy flag,
Set every threadbare sail,
And give her to the god of storms,
The lightning and the gale!
引 子
在美国东北部、大西洋沿岸，有一座美国最古老、最有文化价值的城市，他是新英格兰地区最大的城市、是美国独立战争的策源地，“倾茶事件”和“独立战争第一枪”都与这座城市有关，这，就是波士顿。
这里，有一条红砖铺就、蜿蜒3公里多的街道，叫做“自由之路（The Freedom Trail)”，也是波士顿政府极力推广的旅游景点。波士顿全部16处历史文化遗迹，被这条自由之路像珍珠项链一般串了起来，美国人民争取独立、走向自由的这段历史被镌刻在这条“珍珠项链”上。 第16颗也就是最后一颗“珍珠”，是一条叫做“宪法号”（USS Constitution）的风帆战舰。
在美国东北部、大西洋沿岸，有一座美国最古老、最有文化价值的城市，他是新英格兰地区最大的城市、是美国独立战争的策源地，“倾茶事件”和“独立战争第一枪”都与这座城市有关，这，就是波士顿。
这里，有一条红砖铺就、蜿蜒3公里多的街道，叫做“自由之路（The Freedom Trail)”，也是波士顿政府极力推广的旅游景点。波士顿全部16处历史文化遗迹，被这条自由之路像珍珠项链一般串了起来，美国人民争取独立、走向自由的这段历史被镌刻在这条“珍珠项链”上。 第16颗也就是最后一颗“珍珠”，是一条叫做“宪法号”（USS Constitution）的风帆战舰。
宪法号
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波士顿 自由之路（The Freedom Trail)
2014年7月4日，正在鸣放礼炮的宪法号
鉴于今日英文在中国的普及程度，很多读者可能已经看懂了原文，但我们还是愿意把这首诗歌的大意翻译如下：
《老战甲》
扯下那残破的战旗，
也许它悬挂的时间太长；
多少次见证连天炮火的怒吼，
多少次亲历战场上硝烟飞扬，
多少次吸引勇士们的目光，
如今你已不再荣光，
像夜空里闪过的流星，
再也无法使风云激荡。
英雄之血染红过的甲板，
曾经让劲敌屈膝之上，
如今风暴来临之时，
你再也无法一统邪恶滔天的海浪，
你再也无法承载胜利者们的梦想，
妖女已让海鹰折断翅膀。
也好！
将她残破的躯壳在海底安放，
给幽幽深邃的海底送去光芒，
那才是她的最终归宿，
让战旗在风暴之神的注目中飘扬！
《老战甲》
扯下那残破的战旗，
也许它悬挂的时间太长；
多少次见证连天炮火的怒吼，
多少次亲历战场上硝烟飞扬，
多少次吸引勇士们的目光，
如今你已不再荣光，
像夜空里闪过的流星，
再也无法使风云激荡。
英雄之血染红过的甲板，
曾经让劲敌屈膝之上，
如今风暴来临之时，
你再也无法一统邪恶滔天的海浪，
你再也无法承载胜利者们的梦想，
妖女已让海鹰折断翅膀。
也好！
将她残破的躯壳在海底安放，
给幽幽深邃的海底送去光芒，
那才是她的最终归宿，
让战旗在风暴之神的注目中飘扬！
宪法号 150周年纪念邮票 1797-1947
白话文的直译虽然较准确，但总让人觉得少了一份古风雅韵，少了一份铁马金戈的意境。引起美国人民感同身受的英文诗歌，应该和能引起中国人共鸣的诗词歌赋一样，都具有母语的力量吧，不如我们试试《诗经》体的这样翻译？
《老骥铁甲》
猎猎旌旗 褴褛破碎，
昔我往矣 飘扬天际，
千万将士 目光追随，
嘶鸣犹在 旗帜难寻，
流星已逝 战云难摧。
战甲炽热 英魂碧血，
战甲冰冷 屈敌双膝，
忧心烈烈 斩浪劈波，
鸟尽弓藏 莫知我哀，
顽敌易掳 忠魂难栖！
莽涛之下 龙潜深渊，
俾我独往 啸歌伤怀，
披我征衣 修我戈矛，
忠心荡荡 陨亦何妨，
雷霆风暴 再斩辉煌！
关于这艘“宪法号”（USS Constitution），到底有着怎样的故事？且听下回分解......
《老骥铁甲》
猎猎旌旗 褴褛破碎，
昔我往矣 飘扬天际，
千万将士 目光追随，
嘶鸣犹在 旗帜难寻，
流星已逝 战云难摧。
战甲炽热 英魂碧血，
战甲冰冷 屈敌双膝，
忧心烈烈 斩浪劈波，
鸟尽弓藏 莫知我哀，
顽敌易掳 忠魂难栖！
莽涛之下 龙潜深渊，
俾我独往 啸歌伤怀，
披我征衣 修我戈矛，
忠心荡荡 陨亦何妨，
雷霆风暴 再斩辉煌！
关于这艘“宪法号”（USS Constitution），到底有着怎样的故事？且听下回分解......
